闪亮的银色钯锭是赋予白金颜色的元素，也是燃料电池和催化转换器的重要组成部分。钯矿于被发现并以小行星命名，比黄金或铂更稀有铑丝回收。钯锭回收是蒙大拿州的斯蒂尔沃特矿；其他矿山位于加拿大南非和世界上最大的钯锭生产国俄罗斯。是铂族中的六种元素之一，另外还有铂铑钌锇和铱。这些金属以是极好的催化剂或加速化学反应的物质而闻名。
年月日，钯锭的价格一度达到每金衡制美元，为年以来的最高水平。据华尔街日报报道，那一年，俄罗斯的政治不稳定使价格升至每金衡盎司,美元。于年由英国化学家威廉海德沃拉斯顿首次分离，此后不久他又发现了另一种元素铑。根据英国皇家化学学会的说法，沃拉斯顿通过将铂溶解在硝酸和盐酸的混合物中，并注意到留下了第二种元素，从而发现了。据称，并没有简单地报告他的发现，而是做了一个游戏他将一些与伦敦的矿产经销商一起出售，并在城市周围张贴的传单上宣传这种新金属的特性。另一位化学家宣称这种新金属是一个骗局，但笑到了最后。
年，他向伦敦皇家学会描述了，并在演讲结束时才表明自己是该元素的发现者。得名于小行星带中的第二大小行星，它于年刚刚被发现。这颗小行星本身以古希腊女神的名字命名。帕拉斯于在地球上可见。具有延展性，在空气中不会失去光泽，使其成为流行的珠宝金属。然而，自年以来钯锭的主要用途一直用于汽车的催化转化器。当汽车的内燃机燃烧燃料时，反应并不完全；在开发催化转化器之前，各种有害化合物都会通过排气管逸出，包括未燃烧的碳氢化合物和氮氧化物。催化转化器是管状结构，通常是陶瓷，涂有钯锭或铂或铑，它们具有相似的特性。发动机的废气穿过结构，沿途与钯锭纳米颗粒发生反应。不需要的分子粘在纳米颗粒上，它实际上变成了别的东西，德克萨斯州休斯顿莱斯大学化学和生物力学工程教授说。基本上，分子的键断裂了。剩下的大部分是水和二氧化碳，而不是在催化转化器成为标准之前窒息空气的烟雾物质。根据斯蒂尔沃特矿业公司的说法，严格的排放法和不断扩大的汽车市场使得用于催化转化器的需求比以往任何时候都大。
寻找这种稀有元素可能是一项挑战。根据美国地质调查局的数据，钯锭回收所有六种铂族元素加在一起仅占地壳的百万分之。据美国地质调查局称铑丝回收，大多数铂族元素存在于岩浆冷却形成的矿床中。
